Remise des insignes de Chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres à Edith Robert
Chère Edith Robert,
Je suis très heureux de vous accueillir aujourd'hui rue de Valois, pour honorer en vous une
ambassadrice passionnée du patrimoine, qui a contribué à faire de la culture, un instrument
de développement, de rayonnement et de fierté pour votre cité, louée par Frédéric Mistral,
comme " la clef de la Provence ", tant elle symbolise à elle seule la richesse, la diversité, les
couleurs et la beauté de cette région.
C'est en effet à Sisteron, point de passage entre les Alpes, le Dauphiné et la Provence,
abrité par le roche dominant la cluse de la Durance, et protégé encore aujourd'hui par les
cinq tours d'enceinte que Prosper Mérimée parvint à préserver de la démolition, que vous
voyez le jour. Vous resterez toujours profondément attachée à ce patrimoine exceptionnel
qui a émerveillé votre enfance.
Après un cursus de sciences politiques et de droit public à la faculté de droit de Toulouse,
vous entamez en 1968 votre parcours professionnel à la commission des communautés
européennes à Bruxelles, comme chargée d'études. Deux ans plus tard, seulement, vous
enseignez déjà à l'université des sciences sociales de Toulouse en qualité de maître de
conférences.
De 1973 à 1974, vous êtes chargée d'études à la direction générale de l'ORTF, à Paris. Mais
c'est dans le secteur bancaire que vous accomplirez l'essentiel de votre carrière
professionnelle : à la Banque Française du Commerce Extérieur à Paris, tout d'abord, de
1975 à 1996, à la direction des études économiques et de la communication, avec le titre de
premier fondé de pouvoir de l'établissement ; au groupe NATEXIS Banque à Paris, ensuite,
de 1996 à 2001, en tant que responsable de la communication interne puis de la formation
des directeurs des ressources humaines du groupe.
Mais, je le disais à l'instant, vous êtes toujours restée profondément attachée à votre ville
natale, où vous décidez de vous investir en qualité d'adjointe au maire de Sisteron, déléguée
à la culture, de 1983 à 1985.
Vous menez des actions exemplaires en faveur de la culture, de la création d'une école
municipale de musique, à la création d'une biennale d'arts plastiques, en passant par
l'organisation de diverses expositions, concerts et colloques, l'acquisition d'oeuvres d'art pour
le musée de Sisteron (dont un tableau du peintre belge Iwan Cerf représentant Sisteron,
réalisé en 1920, et découvert par hasard chez un antiquaire parisien), et enfin l'organisation
du parrainage du village roumain d'Arini, menacé de destruction sous le régime de
Ceaucescu.
Je salue ce soir également votre engagement dans le domaine associatif. Vous assurez en
effet la présidence de l'association " Arts, Théâtre, Monuments " qui a pour objet la gestion,
l'organisation des " Nuits de la Citadelle ", l'un des plus anciens festivals de France, la
restauration et la mise en valeur de l'altière forteresse de la Citadelle de Sisteron, édifiée
entre le XIIIe et le XVIe siècles, que Henri IV aimait appeler " la plus puissante forteresse de
mon royaume ", mais qui fut bombardée en août 1944. Chaque année, depuis 1928, ce
symbole vivant de Sisteron, qui surplombe la ville et la Durance, en offrant une vue
imprenable sur la vallée, est pris d'assaut par les musiciens, les danseurs et les comédiens,
le temps d'une programmation exceptionnelle, qui réunit des spectateurs toujours plus
nombreux et fervents.
Vous avez fait de la culture, sous toutes ses formes, un atout maître du rayonnement et du
dynamisme de votre ville, qui est devenue une étape majeure dans le tour de France des
festivals d'été.
Edith Robert, au nom de la République, nous vous faisons chevalier dans l'ordre des Arts et
des Lettres.
