Meilleurs ouvriers de France
Mesdames, Messieurs,
C’est avec beaucoup de respect, de reconnaissance et d’amitié que je vous reçois tous
aujourd’hui, au ministère de la culture et de la communication, dans ce haut lieu d’une
culture française que vous contribuez véritablement à transmettre, à enrichir, à faire
rayonner.
Je suis, comme tous les Français, profondément attaché à vos traditions et à vos métiers, à
vos savoir-faire qui, depuis toujours, façonnent notre vie, notre sensibilité, notre culture, et
portent l’image d’une France de prestige par-delà les frontières.
Les meilleurs ouvriers de France ont en effet une part essentielle dans cette image
d’excellence qui compte parmi les meilleurs atouts de notre culture, de notre artisanat, de
notre industrie, de nos services. Grâce à vous, la France bénéficie à l’étranger d’une image
exceptionnelle, à la fois de tradition et d’innovation. Ainsi, lors des cérémonies officielles de
clôture de l’année de la France en Chine, en septembre dernier, j’étais particulièrement fier
de présenter à mon collègue ministre de la culture chinois, M. Didier Maurissonaud, meilleur
ouvrier de France, tisseur sur métier à bras, à la manufacture Le Manach, qui
m’accompagnait, aux côtés de Mme Olga Saurat, présidente de la société nationale des
Meilleurs ouvriers de France.
Nos amis chinois savent désormais que la route de la soie
passe – notamment – par Tours, et par la France, et ils sont admiratifs de notre maîtrise de
ce métier d’art.
A l’heure d’une mondialisation qui tend à unifier, à standardiser, à affadir les cultures, votre
travail met en valeur la richesse et la diversité de la culture française, que nous voulons
préserver, une culture faite de talent, d’amour du travail bien fait, de patience dans l’acte de
création, d’effort dans la poursuite de l’excellence. A l’heure du zapping, du jetable, de
l’éphémère, du facile, vos métiers évoquent l’exceptionnel, l’unique et l’authentique et
suscitent l’admiration, le respect et l’estime de tous.
Dépositaires de savoir-faire ancestraux, vous représentez le conservatoire indispensable des
traditions du passé. Mais vous avez su aussi vous adapter aux besoins les plus modernes et
faire preuve d’une grande capacité d’innovation et d’un esprit de conquête qui vous honore.
Vous représentez pour moi le meilleur de notre pays, une France fière de ses racines, et
résolument tournée vers l’avenir.
Il est essentiel pour notre culture, pour notre identité, que nous perpétuions, que nous
adaptions, que nous développions cet extraordinaire patrimoine de qualité. Il est essentiel
que nous transmettions vos expériences et vos savoir-faire de génération en génération.
Nous devons faire en sorte de mieux valoriser les formations professionnelles et les métiers
auxquelles elles aboutissent, afin que les nouvelles générations prennent la mesure de la
beauté, de la richesse, et de la diversité de vos magnifiques professions. Il faut qu’elles
réalisent qu’elles sont des voies d’excellence et de grandes satisfactions. Être un des
meilleurs ouvriers de France, aujourd'hui, c'est avoir la chance d'exercer un métier que l'on a
choisi, c'est vivre sa passion et vivre de sa passion. Nous devons reconnaître toute leur
valeur culturelle, mais aussi économique et sociale à ces métiers, auxquels vous conférez
toute leur noblesse et sans lesquels la France ne serait pas ce qu’elle est.
J’ai évoqué les métiers de la soie. Je pourrais, bien sûr, citer ceux de la gastronomie, du
patrimoine architectural, de la terre et du verre, du vêtement, des bijoux, de la gravure, de la
musique, des jardins. Dans tous ces domaines, vous êtes les artisans de la beauté qui forge
l’identité de notre pays et de cette diversité que j’entends préserver.
Je vous remercie.
