Cher Thierry Planelle,

Je suis très heureux de vous accueillir aujourd’hui, pour rendre hommage à
votre engagement de toujours en faveur de la musique. Je ne sais s'il faut vous
saluer comme un enfant de la radio ou au contraire comme un pionnier du rôle
aujourd'hui si important de ce media au coeur de notre vie culturelle. Un
pionnier, plutôt, vous en apportez chaque jour de nouvelles preuves, en
explorant et défrichant les courants musicaux et les talents de notre époque.

Autodidacte, vous vous découvrez très tôt une passion pour la radio, et vous
participez au lancement de la FM. Vous êtes de ceux qui, au début des années
quatre-vingts, font de ces fréquences un espace dédié à la créativité et à
l’imagination. Entré d'abord à « Radio Cité Futur », qui préfigure « La Voix du
Lézard » et « Skyrock », vous rejoignez en 1982 « Radio Nova », comme
directeur des programmes et de la programmation musicale. On sait quel vivier
de talents représente alors cette station, liée au magazine Actuel et à L'autre
Journal, auxquels vous collaborez également.

La couleur musicale de « Radio Nova », son originalité, et sa nouveauté de
ton, qui ont fait tout son succès, vous doivent énormément. Vous animez vous-même
une émission consacrée au rock, et, en adepte fervent du métissage
culturel, vous contribuez à faire de « Radio-Nova » ce merveilleux haut-parleur
de toutes les musiques du monde. Le rock new wave, les musiques afroantillaises,
le meilleur de la chanson française, s’y épanouissent librement, se
croisent et se rencontrent, et notre paysage musical s'enrichit de musiques et
de sons que l'on n'entend nulle part ailleurs.

Votre passion de la radio s'exprime dans le même temps sur les antennes de
service public, à France Musique et à France Culture où, de 1982 à 1992, en
tant que producteur indépendant, vous servez, avec le même engagement, la
cause des musiques actuelles.

De la radio au disque, il n'y a qu'un pas, que vous franchissez grâce à
Emmanuel de Buretel. En 1993, nouveau Directeur général de Virgin France,
il vous confie la direction artistique de Delabel Editions.

A « Radio Nova », vous aviez certes produit une collection de maxis, et signé
des artistes tels que Dee Nasty ou Papa Wemba, mais vous n’étiez pas
devenu pour autant un spécialiste des rouages de l'industrie discographique.

Mais l'air du temps est votre élément, la scène de demain votre horizon, et le
succès est, cette fois encore, au rendez-vous.

Vous réalisez, à Delabel Editions, un sans-faute jamais démenti. Vous y signez
toute une génération de jeunes artistes français, en donnant notamment un
sérieux élan à l'éclosion de notre scène rap. En 1995, l’un de vos premiers
« poulains » se nomme Doc Gynéco.

Comme à « Radio Nova », vous faites preuve d’une curiosité et d’un éclectisme
sans limite, en suivant des projets et des artistes tels que « Jazz à Saint-
Germain », Welcome, jeune artiste de reggae d'origine congolaise, ou encore
Sin, groupe de rock fusion industriel extrême.

En 1996, vous devenez Directeur artistique du label Virgin Music France, et
vous recevez, l’année suivante, le titre de « Directeur artistique de l'année ».

De Manu Chao aux Rita Mitsouko, des Négresses Vertes à Julien Clerc, de
Renaud à Mickey3D, en passant par Alain Souchon, Jean-Louis Aubert, ou
encore Axelle Red, c’est tout un pan de la vie musicale française que vous
mettez brillamment en lumière. Votre intuition remarquable vous fait croire en
de jeunes talents, comme les camerounaises « Nubians », et Benjamin Biolay,
dont nous connaissons tous le beau parcours aujourd’hui.

Toujours guidé par la passion de la découverte, et le souci de l'originalité et de
la diversité musicales, vous déployez également votre activité à l'international,
notamment en coordonnant la direction artistique de Virgin Continental Europe.

Chargé depuis 2004 de la Direction Artistique du label Virgin Music pour EMI
France, vous signez les jeunes talents de la chanson française : Sandrine
Kiberlain, le jeune auteur compositeur Anis, ou encore le piquant groupe de
rock féminin Les Plasticines.

Passionné par les musiques afro-antillaises et les cultures métisses, vous
élargissez au cinéma votre belle volonté de transmission : votre documentaire
musical sur les chanteurs légendaires de calypso de l'Ile de Trinidad a été
plusieurs fois primé dans des compétitions du film africain, à Cannes ou encore
à Montréal.

Vous êtes un acteur dynamique et inspiré du monde des musiques actuelles.

Vous distillez un savant mélange d’audace, de découverte, de prise de risque,
et de cette sagesse, de cette connaissance profonde de la scène musicale, que
vous avez acquise pendant votre brillante carrière.

Thierry Planelle, au nom de la République, nous vous faisons Chevalier dans
l'Ordre des Arts et des Lettres.