[Monsieur le Ministre, Cher Antoine Rufenacht,]

Monsieur le Président,

Mesdames et Messieurs,

Je suis particulièrement heureux d'être parmi vous aujourd’hui et je
tiens, cher Benjamin Mouton, à vous remercier très sincèrement pour
votre invitation à récompenser, à vos côtés, les talents de l'architecture.
Fidèle aux missions de l'ancienne Société centrale des architectes,
l'Académie d'architecture poursuit son oeuvre de promotion de la qualité
architecturale et de l'aménagement de l'espace.

L'acte d'architecture est un acte complexe, mais essentiel, qui engage,
ensemble, de multiples partenaires. C’est aussi un jeu de relations,
tantôt harmonieuses, tantôt moins. Je salue l’ouverture de votre
académie, qui, bien loin de toute frilosité corporatiste, veille à accueillir
en son sein des personnalités venant d'horizons professionnels très
variés, à l’image de ce palmarès qui met à l'honneur les professionnels
du cadre de vie dans toute leur diversité.

En raison de sa détermination en faveur de l'architecture et des
architectes, tant à la Ville de Paris qu'au service de la politique publique
de l'architecture mise en oeuvre par le ministère, vous allez installer
prochainement Ann-José Arlot en votre sein. A la reconnaissance de
l'académie, je veux ajouter mes plus vifs et chaleureux remerciements
pour l'action qu’elle a accomplie, en faveur des architectes et de
l'architecture.

Aux architectes que vous allez récompenser et à tous ceux qui espèrent
un jour recevoir l'un de vos prix, je veux exprimer toute mes félicitations,
toute la reconnaissance de leur ministère de tutelle, mais aussi les
attentes de notre société dans son ensemble. Le ministre de la culture,
en charge de l’architecture, mais également l'élu local que je suis, se
réjouit de l'effort croissant des collectivités territoriales et de l’intérêt
grandissant de nos concitoyens pour l’amélioration de leur cadre de vie.
L'attractivité de nos territoires, notre capacité, non seulement à
conserver et à restaurer, mais aussi à adapter notre patrimoine, sans le
défigurer, la rénovation durable de nos quartiers déshérités, le
développement raisonné de nos villes sont des enjeux essentiels et
actuels, pour notre cohésion sociale, notre rayonnement culturel, nos
projets collectifs, dont vous êtes des acteurs de tout premier plan.

En distinguant dans la même soirée ceux qui pensent l'architecture et
ceux qui la façonnent, vous montrez bien que l'architecture se déploie,
depuis les idées, les dessins et les concepts, jusqu’à leur mise en
oeuvre effective, et aux échanges fructueux établis au cours des
chantiers, entre les équipes de maîtrise d'oeuvre et les entreprises. Je
me réjouis donc que certains de vos prix et récompenses soient
attribués à des artisans et des entrepreneurs, à des compagnons et des
ouvriers aux savoir-faire si précieux.

En relevant tout particulièrement dans votre palmarès la Grande
médaille d’argent décernée à la Ville du Havre, en raison de son projet
urbain, je ne peux m'empêcher de penser aux frères Perret, car ce nom
même suffit à évoquer le lien indissociable entre l'entrepreneur et
l'architecte, lorsque la conception et la réalisation s'épaulent l'une l'autre
pour accomplir un même dessein. Je serai au Havre vendredi prochain
23 juin, pour célébrer, auprès d’Antoine Rufenacht et de tous les
Havrais, la fierté de voir leur ville inscrite sur la liste du patrimoine
mondial de l’humanité de l’Unesco.

L'architecture est un acte de culture, qui s'inscrit dans l'histoire et les
évolutions de nos villes, de nos paysages, de notre société. C’est à la
fois une discipline qui se transmet, une démarche qui tisse des liens
avec l'art et le paysage, une élaboration raisonnée qui s’enrichit des
savoirs de l'ingénieur et du conseil, un processus à l’oeuvre dans la cité,
qui requiert l'attention précise et constante du commanditaire.

Reflétant la diversité des aptitudes et des métiers de l'architecture,
comme la pluralité de tous ceux qui animent et éclairent vos débats, le
palmarès de votre académie embrasse ainsi l'ensemble des champs de
l'enseignement de l'architecture. Il exprime l'engagement de votre
académie à défendre la qualité de cette formation, enfin entrée et
reconnue dans le droit commun de l'enseignement supérieur et de la
recherche, en France et en Europe.

Les savoirs techniques, culturels et professionnels qui structurent la
science de l'architecte se nourrissent des échanges internationaux,
comme le montrent les parcours de formation poursuivis par certains de
nos talents, des plus jeunes aux plus expérimentés, révélés par exemple
à l'occasion des Nouveaux albums des jeunes architectes et
paysagistes. Votre palmarès, reconnaissant la valeur de professionnels
du monde entier, affirme l'importance et la valeur de cette véritable
communauté intellectuelle.

Dans cette ouverture faite au monde et à sa diversité culturelle, je me
réjouis d'honorer tout à l'heure, avec vous, le talent si raffiné de Kazuyo
Sejima. J’ai découvert avec un très grand plaisir le projet qu'elle a
proposé pour le Louvre-Lens, juste avant la proclamation du résultat du
concours d'architecture en septembre dernier.

Retenir une signature aussi subtile et prestigieuse à Lens est une
grande récompense et une très belle réponse faites à l'attente des
habitants de cette région minière, qui m’avaient témoigné à plusieurs
reprises, lors de mes déplacements, l'espoir d'une reconnaissance et
d'une attention exceptionnelles. Elles sont venues et j’en suis fier. La
délicatesse avec laquelle l'architecture de l'agence SANAA dialogue avec le site, est une réponse très juste à cet espoir légitime d’un
renouveau où la culture et l’architecture jouent ensemble un rôle majeur.

Sans rien retrancher à la radicalité de son expression, les formes
fluides, franches, élégantes et savamment articulées qu’elle a données
au projet du Louvre-Lens ont profondément marqué tous ceux qui les
ont vues, parce qu’elles réunissent l’histoire, le présent et l’avenir de ce
site et de cette région. Dans ce site fait du noir sombre des déchets de
mine, les bâtiments se posent dans un mouvement de grande attention
à l’environnement, respectueux de la végétation qui s'y agrippe, sans
grand bouleversement de terrain, appelant tous les abords du carreau
de mine à se refléter dans le métal et le verre, pour contraster avec la
blancheur de ses parois.

L'exigence qui est la vôtre, Kazuyo Sejima, et celle de vos
collaborateurs, celle de vos associés, nous touchent profondément, à
Lens comme ailleurs. Dans leur diversité, vos projets traduisent d’abord
l'équilibre que vos bâtiments trouvent en eux-mêmes ; ensuite le
rayonnement de votre maîtrise technique et la force de votre art ; enfin,
la clarté et la lisibilité de vos partis pris.

Chacun de vos projets sait, en outre, et au-delà de son équilibre propre,
établir avec son environnement un rapport élégant, sans mimétisme ni
opposition, dont l'architecture et le paysage urbain ressortent grandis.

C'est, me semble-t-il, à chaque fois, une grande leçon que vous
proposez, comme une façon, à la fois traditionnelle et japonaise, et
toujours actualisée et moderne, donc universelle, d'être au monde.

Aux yeux de l’amateur d'architecture que je suis, au sens le plus fort de
ce terme, toutes ces qualités justifient pleinement l’attribution de la
Grande médaille d’Or que j’ai l’honneur de vous décerner ce soir.

Je vous remercie.