Renaud Donnedieu de Vabres, a rendu un hommage national à ce monument de la littérature du XIXe siècle, quelque peu oublié au XXe, mais qui semble connaître un retour en grâce à la faveur de ce bicentenaire. La commémoration du bicentenaire de la naissance de George Sand a eu un caractère très champêtre samedi à Nohant (Indre) dans lancien domaine de la femme de Lettres, qui fut au centre de la vie littéraire, artistique et politique de son temps.

En fin de matinée, dans la cour de la célèbre demeure devenue propriété dEtat, le ministre de la Culture, Renaud Donnedieu de Vabres, a rendu un hommage national à ce monument de la littérature du XIXe siècle, quelque peu oublié au XXe, mais qui semble connaître un retour en grâce à la faveur de ce bicentenaire.

« Nous sommes ici pour célébrer une naissance et une renaissance », a déclaré le ministre, qui a dabord lu un message du président Jacques Chirac louant les mérites dun « être exceptionnel, être denthousiasme et de passion, être de lumière et de combat dont loeuvre et la vie ont éclairé son temps et continuent dinspirer le nôtre ».

Le ministre de la Culture est allé se recueillir sur la tombe de George Sand, dans un coin du jardin du domaine transformé en cimetière familial, où ont été enterrés également ses enfants et petits-enfants.

George Sand, décédée en 1876, repose depuis dans son jardin. Un éventuel transfert de ses cendres au Panthéon, où ne repose quune seule femme – la scientifique Marie Curie – nest pas dactualité, bien quun certain nombre de personnalités du monde culturel aient soutenu un tel projet, vivement rejeté par ailleurs dans la population berrichonne.

« Lorsquon voit ce lieu de paix, on a le sentiment quici elle est en paix », a déclaré à la presse M. Donnedieu de Vabres, ajoutant que « cela ne veut rien dire de définitif sur lavenir ».

Redécouverte

La question de la « panthéonisation » a divisé le petit monde sandien, des divisions qui pourraient avoir nui à lorganisation des festivités. Le débat nest pas pour autant tranché.

Pour sa part, le ministère de la Culture, qui a fait de 2004 une « année George Sand », est très satisfait de lampleur des manifestations qui ont lieu dans toute la France et à létranger.

« Nous sommes au début dun moment fort de la redécouverte de George Sand », a déclaré à lAFP Reine Pratt, coordonnatrice du bicentenaire. Elle en est le meilleur exemple puisque nayant jamais ouvert un de ses livres dans le passé elle a affirmé en avoir déjà lu une cinquantaine depuis six mois.

Selon luniversitaire Martine Reid, une spécialiste sandienne, la réhabilitation de lécrivain, longtemps cantonnée comme simple auteur de romans champêtres, dailleurs expurgés, va être favorisée par la réédition de nombreux ouvrages.

« On va pouvoir aller au delà des deux images contradictoires et réductrices, celle de la Bonne Dame de Nohant et celle de la femme fatale », a estimé pour sa part Béatrice Didier, qui travaille sur la première édition de ses oeuvres complètes, qui comprendra pas moins de 80 volumes, une production aussi abondante que celle de Balzac.

Après un déjeuner champêtre dans le parc de Nohant, réservé à quelque 500 invités du ministère, au son de la vielle et des cornemuses, une marche dune dizaine de kilomètres, rassemblant un millier de personnes, sur les sentiers quempruntait lécrivain, à pieds ou à cheval, a été organisée par le journaliste-écrivain Gonzague Saint Bris.

Un spectacle nocturne, musical et pyrotechnique devait conclure la journée au château dArs, ancienne propriété de son médecin personnel et ami Gustave Papet désormais dédiée à lécrivain.