Chère Nathalie Vranken,

Je suis très heureux de vous accueillir aujourd’hui, pour honorer en vous
une femme d’engagements, une authentique visionnaire, qui a fait de l’art
le plus contemporain l’étendard de la modernité et de l’innovation du
groupe Vranken-Pommery Monopole. Avec vous, le terme de mécène
prend tout son sens, celui d’une réelle collaboration, et du respect le plus
total de l’entreprise pour la créativité et la liberté des artistes.

C’est pour le Comité Montaigne, dont vous êtes aujourd’hui la secrétaire
générale, et qui regroupe les maisons de luxe de l’avenue Montaigne et de
la rue François 1er, à Paris, que vous débutez votre carrière, au titre de la
société de conseil en communication que vous avez fondée après vos
études d’histoire à la Sorbonne. Vous lancez les « Vendanges
Montaigne », manifestation aujourd’hui emblématique de cette avenue du
luxe français, connue dans le monde entier.

Directrice générale pour le haut commerce de la compagnie Vranken, vous
êtes notamment en charge de la Direction marketing des marques du
Groupe Vranken-Pommery Monopole, ainsi que du développement de la
politique de mécénat. En ouvrant grand vos portes aux talents les plus
éclatants de la scène contemporaine, vous avez résolument ancré votre
groupe dans la dynamique créative du XXIe siècle.

En hommage à Louise Pommery, fondatrice de la maison, qui a toujours
voulu inscrire le Champagne Pommery, à la fois dans une histoire forte et
dans un renouvellement permanent, à la pointe de l’innovation, vous avez
fait de vos caves, à Reims, des hauts lieux de création, où se rencontrent
les plus grands artistes du monde. Dans ces galeries extraordinaires,
creusées dans la craie, vous avez imaginé les désormais fameuses
Expériences Pommery, aux thèmes évocateurs, et vous avez confié à de
grands noms de l’art contemporain le soin de sélectionner les artistes.

Stéphanie Moisdon pour « Genesis sculpture » en 2004, Jean-Yves
Jouannais pour « L’Idiotie », en 2005, et Judicaël Lavrador, pour
« Supernova », l’année dernière.

Je ne doute pas que l’Expérience Pommery # 4, confiée à l’immense artiste
Daniel Buren, et qui ouvre ses portes jeudi, rencontrera le même succès
que ces précédentes éditions.

Inventive et audacieuse, vous explorez sans cesse de nouvelles voies pour
faire connaître les créateurs. Avec l’« Atelier d’hiver », vous faites découvrir
au public les coulisses de la création artistique, aux côtés d’un grand artiste
de la scène française, qui présente son travail de réflexion et d’ébauche,
son projet, et les artisans qu’il a choisis pour réaliser son oeuvre. C’est
Fabrice Hyber qui a inauguré ce concept, avec la réalisation du Phantom
Pommery, personnage de plus de trois mètres de haut composé de
prismes de verre, au travers desquels sont projetés les mots et les images
qui forment son histoire.

Avec la collection Pop, vous donnez carte blanche aux artistes pour
revisiter le design des bouteilles de la marque. Des talents aussi divers
qu’Olivier Lannaud, Fabrizio Borrini, et Takahiro Okawa ont ainsi offert de
nouveaux écrins à vos célèbres bulles.

Oui, ce sont bien des expériences que vous menez, en accordant une
confiance illimitée aux artistes. Et cette confiance absolue, ce respect
total, est le maître mot de la politique de mécénat que vous développez.
Elle est aussi la clé de son succès.

Votre engagement en faveur de la création se traduit aussi par de
nombreux soutiens à de prestigieuses manifestations. Vous êtes ainsi un
mécène fidèle du festival Le Printemps de septembre, à Toulouse, et du
festival de Ramatuelle. Il y a trois semaines j’inaugurais l’exposition
« Femmes héroïques » au musée de l’Homme, fruit du travail de
nombreux jeunes artistes et créateurs, qui n’aurait pas vu le jour sans vos
encouragements et votre participation. En 2006, vous étiez à nos côtés
pour rendre possible l’exposition « La Force de l’Art » au Grand Palais, et
plusieurs des grandes institutions de mon ministère peuvent s’enorgueillir
de votre concours : le Centre Pompidou, le Jeu de Paume, le Palais de
Tokyo, le Centre des monuments nationaux, pour n’en citer que quelques
unes… En soutenant l’opération « Les visiteurs », en 2005, vous avez
apporté votre pierre à cette opération qui a célébré l’alliance féconde de
notre patrimoine et de la création la plus contemporaine. Vous avez ainsi
rendu une nouvelle fois hommage à l’ambition visionnaire de Louise
Pommery.

Enfin, soucieuse de conserver, de mettre en valeur et de rendre
accessible le patrimoine de votre groupe, vous vous êtes récemment
engagée dans un projet exceptionnel de restauration de la Villa
Demoiselle, gigantesque maison de style art nouveau qui était la
résidence du directeur des caves de Pommery, dont vous avez confié la
minutieuse restitution des décors à de brillants artisans d’art.

Votre rayonnement s’exerce au-delà même des terroirs de vos vignobles
en champagne. Et permettez-moi de former le voeu que les sites
emblématiques de notre patrimoine national, tels que les remparts
d’Aigues-Mortes, situés à proximité des vins des sables qui ont rejoint
dernièrement la galaxie Vranken, bénéficient eux aussi de votre
bienveillance créative !

Je suis très heureux d’honorer aujourd’hui le talent, l’imagination, et
l’enthousiasme avec lesquels vous défendez les couleurs de l’art
contemporain. En scellant des collaborations fécondes avec les artistes,
vous avez compris que la culture n’est pas un simple « supplément
d’âme », un simple « plus » pour une entreprise, mais qu’elle est, bien au
contraire, un moyen de prendre le pouls de notre société, et de tourner
nos regards vers l’avenir.

Nathalie Vranken, au nom de la République, nous vous faisons Chevalier
dans l’Ordre des Arts et des Lettres.