Remise des insignes de Commandeur dans l’Ordre des Arts et des Lettres à Jean-Paul Viguier
Cher Jean-Paul Viguier,
Je suis très heureux de vous accueillir aujourd’hui, pour honorer en vous un
architecte dont l’immense talent rayonne bien au-delà de nos frontières, un
architecte qui a fait sienne la célèbre théorie pascalienne, selon laquelle le
tout est dans la partie comme la partie est dans le tout. Vous avez en effet
un souci constant de trouver la meilleure harmonie possible entre
l’architecture et l’urbanisme, sans jamais compromettre la force, l’audace et
la poésie inhérentes à vos réalisations. Ambassadeur éminent de ce
« genius loci », qui intègre le bâtiment dans la Cité, et fait que chaque lieu
est unique, vous composez vos projets sur la gamme de la culture des
villes qui les abritent, au plus près des préoccupations, des désirs, des
rêves des usagers, du monde entier.
Diplômé en architecture de l’Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts de
Paris, vous obtenez un « Master of City Planning in Urban Design » à
l’Université d’Harvard, en 1973.
De retour en France, vous vous formez à l’école des villes nouvelles, pour
lesquelles vous construisez de nombreux logements et équipements, à
Cergy-Pontoise, à Evry ou encore à L’Isle d’Abeau. Pionnier de
l’architecture bio-climatique, vous êtes lauréat du village solaire du Nandy.
Votre carrière démarre très vite, puisque dès 1981 et en 1983, vous
participez aux concours lancés par les Grands Travaux de l’Etat, et vous
remportez un premier prix du jury pour l’Opéra de la Bastille, et le premier
prix ex-aequo pour le projet de la Tête-Défense.
De 1986 à 1994, vous réalisez, avec Alain Provost, Patrick Berger et Gilles
Clément, le parc André Citroën, à Paris. Deux ans plus tard, vous en
aménagez les berges, pour le Port autonome de Paris.
Vous prônez la légèreté, la transparence, la modernité, l’innovation, toutes
qualités qui assurent selon vous la durée des bâtiments. Pour vous, le sens
doit l’emporter sur la forme, et c’est pourquoi vous allez jusqu’à faire
l’apologie du vide, du minimum de matière, qui doit laisser toute sa place à
l’imagination et à l’émotion des observateurs.
Votre succès au concours international pour la construction, à Düsseldorf,
du World Trade Center, en 1992, marque le début d’une carrière
internationale florissante, qui vous voit notamment construire trois tours à
Casablanca, étudier un Centre universel de commerce et d’expositions à
Zhuhai [Djouhaï], en Chine, et concevoir le plan d’urbanisme de la ville
nouvelle de Bandar Nusajaya en Malaisie. En 2000, vous travaillez à la
réalisation de logements à Kuala Lumpur.
Membre assidu et passionné de la Commission Nationale des
Monuments Historiques, section des abords, vous avez été très souvent
sélectionné, en raison de votre connaissance approfondie et de votre
grande sensibilité au patrimoine, pour des projets d’équipements ou
d’aménagements dans des sites d’exception. Vous avez ainsi rendu
hommage à nos plus grands monuments, le Pont du Gard, notamment,
dont vous avez aménagé le site, mais aussi la Cathédrale de Reims, en
face de laquelle vous avez érigé un temple de culture, une médiathèque,
et les arènes de Nîmes, près desquelles vous avez imaginé des
logements. Ces magnifiques projets vous ont permis de vous exprimer,
à la fois en créateur de notre temps, et en gardien des valeurs éternelles
de notre patrimoine.
Rien d’étonnant, donc, à ce que l’on vous ait confié le soin d’imaginer et
de construire le Pavillon Universel de la France à l’Exposition
internationale de Séville, en 1992, qui a été admiré par plus de sept
millions de visiteurs.
Auteur de nombreux bâtiments abritant des sièges sociaux d’entreprises
internationales, tels que GEC Alsthom Transport à Saint-Ouen, les
laboratoires pharmaceutiques Astra et Bristol-Myers Squibb à Rueil-
Malmaison, le centre de recherche de Gaz de France à Saint-Denis,
vous avez construit également de nombreux hôtels, comme le Sofitel de
Chicago, qui vous vaut le « Best Building Award » en 1998 ou encore le
Novotel du Havre. Vous avez réalisé de nombreux logements à Paris, à
Créteil, et à Asnières, notamment, mais aussi des centres de loisirs et
de culture, parmi lesquels le pôle de loisirs de La Confluence à Lyon.
Vous avez obtenu de très nombreuses récompenses en France et dans
le monde, et notamment, Goncourt de votre profession, la mention de
l’Equerre d’argent en 1998, pour votre bâtiment « Métropole 19 », rue
d’Aubervilliers, à Paris. Je tiens également à souligner votre constant et
remarquable souci de transmettre votre art aux jeunes générations, par
de nombreuses conférences à travers le monde, et notamment à
Harvard, à la Cooper Union à New York, à l’Ecole d’Architecture de
Venise, au Chicago Art Institute Festival of Humanities et à l’ Université
de Tongji Shanghai, ainsi qu’en tant que Distinguished Lecturer, au Mac
Nay Museum of Art, à San Antonio, au Texas.
Votre génie, et cette alchimie unique que vous créez, à chacune de vos
réalisations, en conjuguant le respect du site, l’harmonie de la cité, et
l’audace, la force, la beauté inédites de vos oeuvres, rayonnent dans le
monde entier.
Jean-Paul Viguier, au nom de la République, et en vertu des pouvoirs
qui nous sont conférés, nous vous faisons Commandeur dans l’Ordre
des Arts et des Lettres.
