Remise des insignes de Chevalier dans l’Ordre national de la Légion d’Honneur à la Princesse Constance de Polignac
Chère Constance de Polignac,
Je suis particulièrement heureux et fier de vous distinguer ce soir, dans ce
cadre exceptionnel, pour honorer en vous, au nom de la France, une
femme de coeur, de courage, une personnalité lumineuse, investie dans les
causes les plus nobles, une femme qui perpétue la grande tradition de
mécénat de son illustre famille, parmi l’une des plus anciennes lignées
françaises.
Votre famille, Madame, a écrit un long chapitre de l’histoire de France.
Ses
racines puisent au coeur des terres languedociennes, et s’épanouissent, en
Auvergne, près du Puy-en-Velay, où vos ancêtres, suzerains de la région
depuis le IXe siècle, édifièrent des remparts, et un donjon, à l’entrée d’une
forteresse, dans ce village qui porte toujours votre nom, le long des
falaises.
Votre famille illustre a fait preuve, à travers les siècles, d’une très grande
générosité, et d’une sensibilité qui l’honore, envers l’intérêt général, quelles
que soient ses urgences, quels que soient ses domaines, les arts, la
culture, les sciences ou encore le sport.
Vous avez vous-même manifesté très tôt ce désir de servir autrui, puisque
dès votre plus jeune âge vous avez suivi votre père, le Prince Guy de
Polignac, dans ses voyages officiels, pour l’Ordre souverain de Malte.
Dans
cette organisation presque millénaire, vouée à la « défense de la foi et au
service des pauvres », ainsi que l’exprime sa devise, vous êtes reçue, dès
votre vingt-quatrième année, en tant que plus Jeune Dame d’Honneur et de
Dévotion.
Vous avez ainsi sillonné l’Afrique, l’Europe et l’Amérique, et vous avez
établi des relations diplomatiques entre l’Ordre souverain de Malte et la
République du Congo de Brazzaville, ainsi que la République du Zaïre.
Vous avez été nommée, à Kinshasa, Ministre Conseiller à l’Ambassade de
l’Ordre souverain de Malte, et vous avez mené à bien de nombreuses,
périlleuses et nécessaires réhabilitations d’hôpitaux et de centres de santé,
dans ces pays en voie de développement, où votre apport a été décisif.
Vous avez relevé ces défis comme vous avez affronté les épreuves de la
vie, avec un courage exemplaire, une générosité admirable, et une
détermination sans faille.
C’est cette détermination, et votre volonté d’honorer votre histoire et votre
héritage familial, qui vous poussent en 1997 à créer la Fondation
Forteresse de Polignac, que vous présidez aujourd’hui. Cette forteresse
imprenable, chargée d’histoire, de votre histoire, monument emblématique
qui se dresse fièrement sur les falaises, devient grâce à vous un haut lieu
de culture, de partage et de découverte, un lieu où l’émerveillement des
visiteurs, le charme des conteurs de la région, et les cris des enfants
venus participer aux chasses aux trésors, ravivent l’âme des pierres, et
réveillent le souvenir de ceux qu’elles abritaient jadis. Vous avez fait d’une
forteresse défensive, d’une place forte, un lieu accueillant et chaleureux,
un véritable lieu de vie et d’ouverture. Ouverture à l’autre, ouverture aux
visiteurs de tous les horizons, et telle est l’ambition que vous portez
aujourd’hui, avec un projet riche et audacieux ; ouverture aussi sur la ville,
puisque vous faites entrer la culture dans les écoles de Polignac et du
bassin du Puy, et vous donnez également un nouveau souffle à l’ancienne
Maison des Arts et de l’Artisanat de Bilhac.
Dans cette ancienne bâtisse du XVIIe siècle, au coeur de la plaine
verdoyante du Velay, vous avez aménagé un espace d’échanges et de
création, un lieu de décloisonnement, pluridisciplinaire, riche d’une
programmation foisonnante et audacieuse, ouvert toute l’année aux
artistes, qu’ils soient de jeunes talents locaux ou de renom international,
et au partage de leurs oeuvres et de leurs démarches créatives avec tous
les publics. La Maison des Arts et de l’Artisanat de Bilhac et la Forteresse
de Polignac sont ainsi devenues, grâce à vous, non seulement des lieux
de rencontres fécondes entre les arts vivants, mais aussi de véritables
leviers pour le développement, le dynamisme et l’attractivité de ce
magnifique pays. C’est en effet la même dynamique, le même souffle, qui
animent et inspirent votre action en matière de tourisme et de culture.
La
forteresse de Polignac constitue, avec l’Abbaye de La Chaise-Dieu, deux
grands pôles d’attractivité d’une région – l’Auvergne – qui a fait
résolument du tourisme culturel l’un des atouts majeurs de son
développement, comme en témoigne le nouveau contrat de projet Etat-région.
A partir de l’Auvergne, votre point d’ancrage, votre terre de prédilection à
la beauté sauvage et âpre, vous faites rayonner votre générosité, votre
érudition et votre immense curiosité dans tous les lieux où le talent et le
Beau vous mènent.
Après la disparition de votre père, vous prenez, en 2002, la présidence de
la Fondation Polignac Ker-Jean, créée en 1995 par votre oncle, le Prince
Louis de Polignac. Vous engagez alors une démarche interdisciplinaire et
innovante, au service de l’art, des artistes, du rayonnement de la culture,
mais aussi de l’engagement de la société civile et du dialogue avec
l’entreprise. Vous favorisez le développement des manifestations
culturelles, notamment au sein du patrimoine de votre famille.
Vous devenez notamment l’âme du Festival Polignac, dont nous
célébrons cette année le vingtième anniversaire. Vous accueillez, dans
l’église de Guidel, dans le Morbihan, de jeunes talents de la musique,
auxquels vous offrez une vitrine d’exception, aux côtés des plus grands
artistes de notre temps, amis de votre famille, parmi lesquels Michel
Portal, Ruggiero Raimondi, Teresa Berganza, Boris Berezovski et, fidèle
entre les fidèles, Marielle Nordmann, toujours présente à vos côtés, que je suis particulièrement heureux de saluer ce soir. Jazz, musique
symphonique, musique de chambre, musique baroque et contemporaine
s’élèvent et dialoguent le temps de ce rendez-vous désormais majeur du
calendrier de nos festivals d’été.
A Guidel comme à Polignac, en Bretagne comme en Auvergne, vous êtes
fidèle à votre magnifique devise, inspirée de Paul Eluard, « le passé n’est
pas ce qui nous retient en arrière, mais ce qui nous ancre dans le présent
et nous donne le courage d’inventer l’avenir ». Vous croisez les siècles et
les talents, et vous invitez les créateurs à revisiter, à s’inspirer et à faire
vivre les plus beaux monuments de notre patrimoine et de notre histoire.
Toujours avide de nouvelles réalisations, de nouveaux projets, de
nouvelles collaborations avec les artistes, mais aussi – et c’est très
important – les entreprises et l’ensemble des collectivités locales, vous
offrez aujourd’hui une nouvelle vie au château de Kerbastic, pour en faire
un lieu unique de tradition, de transmission et d’innovation, au service de
tous les talents, de l’imagination et de la créativité. Vous ouvrez vos
domaines aux artistes, comme le fit jadis la Comtesse Marie-Blanche de
Polignac, fille de Jeanne Lanvin, avec ses célèbres « dimanches de
Marie-Blanche », rue Barbet-de-Jouy, où se pressaient des noms aussi
fameux que Francis Poulenc, Igor Stravinsky, Colette, Jean Cocteau,
François Mauriac, Vuillard ou encore Picasso.
Première femme à participer aux championnats de tir au revolver gros
calibre, vous êtes une personnalité unique, déterminée, profondément
éprise de liberté, et d’authenticité. Vous faites oeuvre de passeur
extrêmement attentif, doté d’une volonté farouche de servir, de faire
dialoguer les civilisations et les identités, et de partager les richesse
culturelles et mystiques que recèle notre monde. Par votre grand amour
pour la vie et pour les autres, par votre désir très fort de vous projeter
dans un avenir commun à tous, vous tracez un sillon profond dans les
esprits et dans les coeurs de ceux qui croisent votre chemin.
Constance de Polignac, au nom du Président de la République, et en
vertu des pouvoirs qui nous sont conférés, nous vous faisons Chevalier de
la Légion d’Honneur.
