Remise des insignes de Chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres à Manu Katché
Cher Manu Katché,
Je suis très heureux de distinguer aujourd’hui l’un des batteurs les plus
sollicités et reconnus de la planète, et de rendre hommage à votre talent
comme à la personnalité si attachante qui est la vôtre.
Musicien dans
l'âme, étranger à la notion de frontière, familier de ces généreux
métissages qui exaltent la diversité des musiques, des artistes et des
publics, vous avez nourri et approfondi votre vocation, pour accomplir un
parcours exigeant, authentique et courageux.
Enfant de la banlieue parisienne, né d'un père ivoirien et d'une mère
française d'origine haïtienne, vous trouvez la source de vos premiers
métissages dans l'environnement familial comme dans l'éclectisme de
vos goûts et de vos dons : vous étudiez en effet très jeune la danse,
mais n’ayant pas l’âme d’un Billy Elliot, vous vous tournez plutôt vers le
piano, parallèlement à votre passion du moment, le sport, dont vous
éloignent des ennuis de santé.
Privé de rugby, vous mettez toute votre énergie dans la musique. A l’âge
de 13 ans vous entrez au Conservatoire Régional de Saint-Maur pour
commencer une formation classique en percussion. Votre parcours,
récompensé au bout de quatre années par un premier prix, se poursuit
au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, où vous vous
initiez au Jazz en vous berçant des volutes de Charlie Parker, John
Coltrane, Thelonious Monk, Sonny Rollins et Miles Davis.
La découverte de ces grandes figures du jazz affirme votre sensibilité si
particulière de « peintre musical », qui perçoit les sons comme des
couleurs et la musique comme un paysage.
Cette singularité est votre griffe. Elle attirera l'attention des plus grands
artistes français, parmi lesquels Alain Souchon, Louis Chedid et Michel
Jonasz, mais aussi des étoiles internationales, telles que Kate Bush,
Peter Gabriel, Sting, Dire Straits, Tracy Chapman, et Youssou N'Dour.
Vous enrichirez leurs aventures musicales de vos rythmes, de vos
couleurs, de votre musicalité inspirée.
C'est en effet dans la lignée de Max Roach, qui voulait « faire avec le
rythme ce que Bach faisait avec la mélodie », que vous cultivez une
approche très mélodique de la batterie – et en ce sens, en effet, vous
êtes plus proche d’un musicien de jazz que d’un musicien de rock.
Rétif à toute démonstration de force, musicien très instinctif, privilégiant
un usage régulier et délicat des toms et des fameuses petites cymbales
splash, votre jeu se fonde sur une subtile combinaison entre
accompagnement mélodique des harmonies et tension rythmique
maîtrisée. Musicien de studio et de scène, auteur, compositeur et
interprète, votre style, incomparable, oscille subtilement entre jazz, rock,
funk, improvisation et musique instrumentale.
La musique est aussi pour vous une formidable façon d'exprimer votre
plein engagement pour les grandes causes de notre temps. Vous avez
notamment participé avec Peter Gabriel à la tournée Human Rights Now,
organisée par Amnesty International, à des concerts en faveur de la
sauvegarde de l'Amazonie auprès de Sting, et à la célébration du retour
de la démocratie à Santiago du Chili. Autant de manifestations
emblématiques auxquelles vous avez apporté rythme et pulsation venus
autant du coeur que du talent.
Un talent qui a été récompensé par de nombreux prix et récompenses. En
1986 vous recevez une Victoire de la Musique dans la catégorie
« Meilleurs Arrangements de l’année » pour La Boite de Jazz de Michel
Jonasz. En 1987, vous êtes sacré « meilleur musicien studio » par
l’Académie des Victoires de la Musique. Cette même année, le magazine
Modern Drummer vous décerne le prix du « Best Coming up Drummer of
the year ». En 1996, la bande originale du film Un indien dans la ville, née
de votre collaboration avec Tonton David et Geoffrey Oryema, reçoit la
« Victoire de la musique de film ».
Après avoir connu ce que la scène mondiale du rock a de plus glorieux,
vous revenez en 2004 à vos premières amours : le jazz, en créant le
« Manu Katché Tendances ». Avec ce groupe vous reprenez le chemin de
la scène, en défendant « une musique du coeur et de l’esprit », exempte
de tout formatage, et entreprenez une longue série de tournées. Votre
album Neighbourhood, tout de grâce et d'élégance, qui témoigne de la
variété, de la richesse et des nuances infinies de votre palette artistique,
connaît un très grand succès.
Avec cet album comme avec votre formation, le « Manu Katché
Tendances », vous participez à la démocratisation du Jazz et de la
musique instrumentale improvisée en générale. Le jazz doit redevenir une
musique populaire, tel est votre plus grand souhait.
Ainsi votre présence en tant que membre du Jury de la célèbre émission
de télévision A la recherche de la nouvelle star, illustre bien les multiples
facettes de votre engagement en faveur de la musique que vous aimez et
cette volonté de rapprochement entre musique savante et musique
populaire.
Tout en gardant une démarche sincère et intègre, vous vous jouez des
clivages, en défendant devant une large audience vos valeurs musicales
et artistiques. Batteur de génie, artiste profondément engagé, et
aujourd’hui passeur inspiré, vous communiquez votre passion au plus
grand nombre, avec l’ouverture, la flamme et la chaleur dont vous ne
cessez de faire preuve, tout au long de votre carrière exceptionnelle.
Cher Manu Katché, au nom de la République, nous vous faisons
Chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres.
